L'histoire de Vézelay débute en 873, avec l'installation des moines de l'abbaye de Saint-Père-sous-Vézelay suite à la destruction de leur monastère par l'attaquant Normand. En 882 on fait rapatrier les reliques de Marie de Magdala à Vézelay, la Provence étant menacée par les Sarrasins. En 1037 on expose ces reliques pour la première Fois. Les pèlerins sont de plus en plus nombreux sur le chemin de Saint-Jacques. C'est l'essor de Vézelay qui accueille toute la chrétienté. Dès le milieu du 16ème siècle et jusqu'à la Révolution, la grandeur de la religion catholique est mise à mal par les guerres de religion, et le conflit avec les protestants. En 1790 l'abbaye devient simple église paroissiale. Les bâtiments sont finalement vendus comme carrière de pierre. Prosper Mérimée découvre le site en ruine en 1834. En 1840 Viollet-le-Duc en entreprend la rénovation, le site étant placé sur la liste des monuments historiques. La basilique et la colline sont inscrites depuis 1979 au Patrimoine Mondial de l'U.N.E.S.C.O.
Une nef longue de 62 mètres, plus longue que celle des grandes cathédrales Françaises. La position de la basilique au sommet de la colline de Vézelay, permet à la lumière d'entrer par les fenêtres hautes. Une absence totale de mobilier et de vitraux accentue encore plus son horizontalité. Les seuls décors sont les 94 chapiteaux sculptés datant du 12ème siècle.
Date de dernière mise à jour : Mon 29 Dec 2025
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